Conferenze online ISItA
Dal 2021, l'Istituto Italiano di Antropologia organizza annualmente conferenze online su temi di interesse interdisciplinare rivolte a un pubblico non specialistico. Gli incontri saranno fruibili liberamente attraverso una piattaforma online, anche sotto forma di registrazione video.
2026 Segni del Tempo: dialoghi interdisciplinari sul passato
Il ciclo di conferenze online Segni del Tempo: dialoghi interdisciplinari sul passato propone un percorso di incontri che mette in relazione metodi e prospettive diverse per ricostruire la storia umana, tra trasformazioni biologiche, dinamiche culturali e cambiamenti ambientali. Attraverso il dialogo tra specialisti di diversa formazione, si discuterà come definire l’“adattamento” a partire da fossili, DNA e contesti archeologici, e come integrare evidenze talvolta discordanti. Un secondo filone, tra archeologia e antropologia, riflette su come i reperti permettano di ricostruire vita quotidiana, mobilità, salute e violenza nel passato, includendo anche questioni etiche e comunicative legate ai resti umani. Il ciclo affronta inoltre l’evoluzione umana come intreccio tra corpo, pratiche e interpretazioni, e dedica attenzione alle relazioni tra cultura e ambiente, tra scambi, migrazioni, risorse e mutamenti climatici, per costruire narrazioni rigorose su identità e trasformazioni delle comunità.
Come si cambia: Paleoantropologia e Genomica Evoluzionistica spiegano l’adattamento umano
Fabio di Vincenzo (Sapienza Università di Roma) & Marco Sazzini (Università di Bologna)
Chairman Jacopo Moggi Cecchi (Università di Firenze)
Giovedì 7 maggio 2026 ore 17:00
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I relatori discuteranno il concetto di “adattamento biologico” e il ruolo rivestito dall’insieme di questi processi nel corso dell’evoluzione umana, confrontando le evidenze di fossili e genomi. Il dibattito analizzerà i limiti della paleoantropologia nel distinguere tra l’effetto della selezione naturale e la variazione casuale, e le ambiguità dei dati genetici nell’identificare quanto processi demografici e di mescolamento tra popolazioni e/o specie possano confondere i risultati dell’azione della selezione. Al centro del confronto ci sarà la risoluzione delle discrepanze tra l’analisi del DNA e dei reperti morfologici, integrando archeologia e paleoambiente per ricostruire migrazioni, dieta e impatto dei patogeni. Infine, i due esperti rifletteranno sui tempi dell’evoluzione e sul rapporto tra adattamento biologico e culturale, indagando se la cultura abbia sostituito o trasformato il modo in cui questi meccanismi biologici agiscono sulla nostra specie.
Fabio Di Vincenzo, paleoantropologo, è professore associato di Antropologia all'Università di Roma "La Sapienza". Le sue ricerche si concentrano sull'evoluzione biologica e anatomica del genere Homo, analizzando i reperti fossili per ricostruire la storia dei nostri antenati e di specie estinte come i Neanderthal.
Marco Sazzini è professore associato di Antropologia all'Università di Bologna. Le sue ricerche riguardano la genomica evolutiva, la medicina evolutiva e l'adattamento genetico delle popolazioni umane alle diverse pressioni ambientali e culturali.
Jacopo Moggi Cecchi, paleoantropologo, è professore associato di Antropologia all’Università degli Studi di Firenze. Le sue ricerche si concentrano sull’evoluzione umana, con particolare attenzione ai reperti fossili e scheletrici e all’antropologia dentaria.
Cultura e Ambiente: storie di incontri e trasformazioni
Emanuele Cancellieri (University of the Algarve, Portugal), Giovanni Destro Bisol (Sapienza Università di Roma e ISItA) & Gaetano Mangiameli (Università degli Studi di Milano)
Chairman Stefano Allovio (Università degli Studi di Milano)
Venerdì 15 maggio 2026 ore 17:00
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L’incontro sarà dedicato alle relazioni tra culture umane e ambiente, inteso non soltanto come contesto naturale, ma anche come mondo costruito attraverso pratiche, tecniche, relazioni sociali e sistemi di significato. A partire dai rispettivi strumenti di indagine, i relatori discuteranno le diverse tracce attraverso cui è possibile ricostruire queste relazioni: dal DNA e dall’epigenetica ai reperti archeologici, dalle tecnologie ai paesaggi abitati, fino alle pratiche rituali e alle narrazioni culturali. Il confronto permetterà di interrogarsi su come gli esseri umani non si limitino ad adattarsi agli ambienti in cui vivono, ma li organizzino, li trasformino e li riempano di significati, venendone a loro volta trasformati. Particolare attenzione sarà dedicata ai momenti di incontro e discontinuità, come le migrazioni, gli scambi e gli adattamenti a nuovi contesti, nei quali più facilmente cambia la biologia, la cultura materiale, le relazioni sociali e i modi di pensare il mondo. La discussione interdisciplinare, guidata dal chairman, metterà a fuoco analogie e differenze tra prospettive diverse, aprendo uno spazio di dialogo sulle possibilità e sui limiti dell’integrazione tra saperi biologici, archeologici e antropologici.
Stefano Allovio è professore di Antropologia culturale e sociale all’Università degli Studi di Milano. Ha condotto ricerche etnografiche soprattutto in Africa centrale, occupandosi di relazioni sociali, rituali e trasformazioni culturali.
Emanuele Cancellieri, archeologo, è ricercatore presso l’Università dell’Algarve, in Portogallo. Si occupa di preistoria, tecnologie litiche e trasformazioni culturali nelle società del passato.
Giovanni Destro Bisol è professore di Antropologia all’Università di Roma “La Sapienza” e presidente dell’ISItA. Le sue ricerche riguardano la diversità biologica umana e il rapporto tra popolazioni, ambiente e cultura.
Gaetano Mangiameli è professore di Antropologia culturale all’Università degli Studi di Milano. Le sue ricerche riguardano le relazioni tra società e ambiente, l’antropologia ambientale e i rapporti tra natura e cultura.
Voci dal Passato: dove si incontrano Archeologia e Antropologia?
Ileana Micarelli (Sapienza Università di Roma), Eugenia D'Atanasio (CNR Roma), Vasco La Salvia (Università di Chieti)
Chairman Mary Anne Tafuri (Sapienza Università di Roma)
Giovedì 21 maggio 2026 ore 17:00
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L’incontro esplora il dialogo tra archeologia e antropologia fisica nello studio dei resti umani. Il contesto di scavo – stratigrafia, oggetti associati e modalità di deposizione – e le analisi bioarcheologiche – paleopatologia, isotopi, DNA antico e tracce di attività scheletrica – permettono insieme di ricostruire vite, mobilità, dieta, salute e relazioni sociali delle popolazioni del passato. Il dibattito mostrerà come solo l’integrazione tra contesto, corpo e cultura consenta una comprensione più completa dell’esperienza umana nel tempo.
Ileana Micarelli, bioarcheologa e osteologa, è ricercatrice presso il Dipartimento di Biologia Ambientale dell’Università di Roma “La Sapienza”. Le sue ricerche si concentrano sullo studio dei resti scheletrici umani in contesti archeologici, con particolare attenzione a salute, stili di vita, attività quotidiane e forme di cura nelle popolazioni del passato.
Mary Anne Tafuri è professoressa presso il Dipartimento di Biologia Ambientale dell’Università di Roma “La Sapienza”. Le sue ricerche riguardano la bioarcheologia, l’osteologia umana e le analisi isotopiche, utilizzate per ricostruire dieta, mobilità e condizioni di vita delle popolazioni antiche.
Vasco La Salvia, archeologo, è professore associato presso l’Università degli Studi “G. d’Annunzio” di Chieti-Pescara. Le sue ricerche riguardano l’archeologia della produzione, le migrazioni e le tecnologie del ferro tra Tardo Antico e Alto Medioevo.
Eugenia D’Atanasio, genetista, è ricercatrice presso l’Istituto di Biologia e Patologia Molecolari del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Studia la variabilità genetica delle popolazioni umane, antiche e moderne, con attenzione al DNA antico e alla storia evolutiva delle popolazioni.
L'Umanità in Evoluzione: Corpo, Cultura e le Storie del Passato
Andrea Parravicini (Università degli Studi di Milano) & Vitale Sparacello (Università di Cagliari)
Venerdì 29 maggio 2026 ore 17:00
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L’incontro propone un dialogo interdisciplinare tra bioarcheologia, filosofia ed evoluzione umana, in un confronto sulla relazione tra corpo, cultura e le storie del passato. In particolare, vengono esplorate, anche tramite esempi concreti e riferimenti a ricerche sul campo, tematiche fondamentali quali la relazione tra dinamiche biologiche ed evoluzionistiche e fattori legati alla cultura, come il comportamento tecnico e funerario, il simbolismo e il linguaggio. Il dibattito si concentrerà anche sulle modalità con cui le storie legate al nostro passato remoto possano illuminare e far meglio comprendere temi di stretta attualità, come le guerre, il rapporto dell’essere umano con i suoi simili, con l’ambiente e la tecnologia, o la crisi climatica.
Andrea Parravicini, filosofo della biologia, lavora presso il Dipartimento di Filosofia dell’Università degli Studi di Milano. Le sue ricerche riguardano l’evoluzione umana, il rapporto tra filosofia e scienze biologiche, e l’origine del comportamento simbolico e del linguaggio.
Vitale Sparacello, antropologo, è professore associato di Antropologia all’Università di Cagliari. Le sue ricerche si concentrano sull’antropologia dello scheletro e sulla bioarcheologia, con particolare attenzione alla paleobiologia, ai comportamenti funerari e agli stili di vita delle popolazioni del passato.
2025 Il Cibo Siamo Noi: biologia, società, evoluzione
Il ciclo di conferenze Il Cibo Siamo Noi: biologia, società, evoluzione, organizzato da Marco Capocasa (Istituto Italiano di Antropologia), intende indagare il legame tra dieta umana, strategie di sussistenza e le dinamiche biologiche e sociali che le influenzano. Attraverso un approccio interdisciplinare, verranno analizzate le interazioni tra evoluzione biologica e organizzazione delle comunità umane, tra mutamenti culturali, abitudini alimentari e adattamenti ambientali, mettendo in luce come questi aspetti abbiano plasmato il nostro rapporto con il cibo. Studiosi provenienti da diverse discipline offriranno le loro prospettive su temi quali la transizione verso l’agricoltura, l’impatto delle risorse disponibili sulle società del passato e del presente, e le implicazioni per la salute e la sostenibilità. Un'occasione per riflettere su come le dimensioni biologiche e sociali della dieta abbiano contribuito alla costruzione delle nostre culture e continuino a influenzare le sfide contemporanee legate al cibo e alla nutrizione.
Dalla dieta mediterranea alle abitudini moderne: le sfide per un’alimentazione sana e sostenibile in Italia
Marilena Vitale (Dipartimento di Medicina Clinica e Chirurgia - Università degli Studi di Napoli Federico II)
Martedì 29 Aprile 2025 ore 10:00
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Le abitudini alimentari degli italiani stanno subendo significative trasformazioni, influenzate da stili di vita frenetici, diffusione del cibo ultra-processato e tendenze di consumo globalizzate. Questo lavoro analizza le principali deviazioni rispetto alle linee guida nutrizionali nazionali, evidenziando come l’adozione di stili di vita moderni, il consumo di alimenti ultra-processati e la riduzione dell’assunzione di prodotti freschi abbiano inciso negativamente sulla salute e sull’ambiente. Particolare attenzione viene dedicata all'impatto ambientale di tali scelte alimentari, esaminando la sostenibilità della dieta attuale rispetto a quella raccomandata. Attraverso l’analisi di dati recenti, emergono criticità come il ridotto consumo di frutta, verdura e legumi, l’eccessivo apporto di proteine animali e il crescente spreco alimentare, suggerendo la necessità di interventi mirati per promuovere scelte alimentari più sane e sostenibili.
Marilena Vitale, laureata in Scienze della Nutrizione Umana alla Federico II di Napoli e con un dottorato di ricerca in Scienze dell’Alimentazione e della Nutrizione, è ricercatore universitario all’Università di Napoli. Le sue ricerche riguardano l’impatto delle scelte alimentari sullo stato di salute delle popolazioni, la relazione tra alimentazione e sostenibilità, proposte di modelli alimentari sani e sostenibili per il benessere della collettività.
Diete a confronto: aspetti nutrizionali, salute e sostenibilità
Monica Dinu (Dipartimento di Medicina Sperimentale e Clinica - Università degli Studi di Firenze)
Martedì 6 Maggio 2025 ore 10:00
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Negli ultimi decenni si è assistito a una vera e propria “epidemia” di diete, con nuovi regimi alimentari che promettono risultati più o meno miracolosi e che emergono quasi quotidianamente. Se molte di queste diete hanno una natura prettamente commerciale, altre hanno suscitato un crescente interesse anche nella comunità scientifica. In questa relazione confronteremo le principali diete più diffuse, selezionando esclusivamente quelle supportate da studi scientifici. Adotteremo un approccio evidence-based per valutarne punti di forza e limiti, esaminando i loro aspetti nutrizionali e il loro impatto sulla prevenzione e gestione delle malattie croniche non trasmissibili. L’obiettivo è offrire una panoramica fondata su evidenze scientifiche, considerando non solo la salute individuale, ma anche l’impatto globale.
Monica Dinu è ricercatrice presso il Dipartimento di Medicina Sperimentale e Clinica dell’Università degli Studi di Firenze. Insegna Alimentazione e Nutrizione Umana in diversi corsi di laurea, sia triennali che magistrali, presso l’Università degli Studi di Firenze. È autrice di oltre 90 articoli scientifici e capitoli di libri e partecipa attivamente a numerosi progetti di ricerca nazionali e internazionali. La sua attività scientifica si concentra sullo studio degli effetti degli alimenti e dei modelli alimentari sui biomarcatori di salute, con particolare attenzione alla dieta Mediterranea, vegetariana, e all’applicazione della crononutrizione.
Ambiente, nutrizione, adattamenti genetici: la moderna incoerenza alimentare
Cinzia Battaggia (Dipartimento di Biologia Ambientale - Sapienza Università di Roma e Istituto Italiano di Antropologia)
Martedì 13 Maggio 2025 ore 10:00
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Durante il percorso evolutivo i nostri antenati si sono adattati ad ambienti alimentari diversi. Da un consumo prevalentemente di tipo vegetale sono passati ad un maggiore e progressivo consumo di carne, alla cottura del cibo con la scoperta del fuoco, all’agricoltura e alla pastorizia diventando produttori di cibo e consumando, anche in età adulta, latte fresco. Tutti questi cambiamenti hanno comportato, nel tempo, diversi adattamenti culturali e genetici che rappresentano importanti fonti di studio che possono fornire delle risposte per comprendere i motivi che oggi, in una realtà post-industriale, portano la nostra specie a soffrire di disturbi quali obesità e diabete. Tali informazioni, oltre ad avere una valenza di natura puramente antropologica, possono fornire anche delle basi a chi si occupa di nutrizione nell’ambito di una prospettiva multidisciplinare.
Cinzia Battaggia, biologa genetista, si occupa di Antropologia molecolare. Lavora sui polimorfismi genetici di popolazioni italiane e africane per investigare i meccanismi microevolutivi che hanno contribuito a modellare geneticamente alcune realtà umane di queste zone. Attualmente è funzionario tecnico del laboratorio di Antropologia molecolare del Dipartimento di Biologia ambientale, Università di Roma La Sapienza.
Nutrizione umana, evoluzione biologica e disinformazione scientifica
Marco Capocasa (Istituto Italiano di Antropologia)
Martedì 20 Maggio 2025 ore 10:00
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L’alimentazione umana nasce dall’interazione tra evoluzione biologica e sviluppo culturale, con adattamenti genetici e abitudini alimentari che variano tra le popolazioni. Dalla caccia e raccolta fino all’agricoltura, i cambiamenti nella dieta hanno influenzato la biologia umana, mentre rituali e tradizioni alimentari hanno contribuito a plasmare le identità culturali. L’industrializzazione e la globalizzazione hanno poi introdotto nuove sfide, legate soprattutto alla diffusione della “dieta occidentale” e ai rischi che questa comporta per la salute umana. Per affrontare questi problemi è fondamentale un’educazione nutrizionale basata sulle conoscenze messe a disposizione dalla letteratura scientifica internazionale, che contrasti in questo modo la disinformazione e che valorizzi le differenti tradizioni alimentari. Da questo punto di vista, la nutrigenomica e l’intelligenza artificiale offrono strumenti innovativi che devono però essere integrati con approcci interdisciplinari che tengano conto delle preoccupazioni etiche, della privacy dei dati e delle diverse sensibilità culturali.
Marco Capocasa è antropologo e biologo nutrizionista, vice-presidente dell’Istituto Italiano di Antropologia. Si occupa dello studio delle implicazioni bio-culturali dell'alimentazione e della nutrizione umana, nonché degli aspetti etici legati alla diffusione delle conoscenze scientifiche nei campi dell'antropologia e delle scienze biomediche.
2024 DNA e parole, le grammatiche del vivente
Il ciclo di conferenze DNA e parole, le grammatiche del vivente vuole esplorare le relazioni tra due essenziali dimensioni della vita umana: il DNA, il depositario delle istruzioni genetiche per lo sviluppo degli organismi, e le lingue, l’architrave della comunicazione umana, elementi essenziali per la costruzione delle relazioni sociali e culturali. Specialisti di diversa formazione affronteranno, ciascuno secondo la sua prospettiva, il tema della diversità genetica e linguistica. Le presentazioni saranno tenute da Erica Autelli (Università di Innsbruck), Guido Barbujani (Università di Ferrara), Marco Caria (Università di Sassari), Fabio di Vincenzo (Università di Firenze), Bernardino Fantini (Università di Ginevra) a partire dal 7 maggio e, per gli aspetti linguistici, da altri relatori (il sito verrà aggiornato costantemente).
Senti chi parla. Le basi evolutive della facoltà linguistica
Fabio di Vincenzo (Istituto Italiano di Paleontologia Umana)
Martedì 7 maggio 2024 ore 11:00
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"Non posso dubitare che il linguaggio debba la sua origine all'imitazione e alla modifica, aiutate da segni e gesti, di vari suoni naturali, le voci di altri animali e i gridi istintivi dell'uomo", così scrive Charles Darwin ne l'Origine dell'Uomo. Le evidenze fossili, quelle archeologiche e quelle neurofisiologiche testimoniano l'attualità del pensiero di Darwin, delineando un percorso evolutivo che vede nell'apprendimento imitativo, condiviso da noi e dagli altri primati, un valido punto di partenza per l'origine (ex)adattativa della facoltà linguistica.
Fabio Di Vincenzo, naturalista e paleoantropologo, si occupa dello studio dei processi evolutivi che hanno portato all'origine della nostra specie e delle forme umane del Plio-Pleistocene, nostre antenate e affini. Attualmente è curatore delle collezioni antropologiche e paletnologiche del Museo di Storia Naturale dell'Università di Firenze.
L'ultimo sogno di Darwin: mettere insieme evidenze genetiche e linguistiche
Guido Barbujani (Università di Ferrara)
Giovedì 16 maggio 2024 ore 11:00
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Nell'Origine delle specie, Charles Darwin scrive che se possedessimo un perfetto pedigree dell’umanità, questo albero genealogico costituirebbe anche la migliore classificazione delle lingue parlate in tutto il mondo. Le lingue, in altre parole, cambiano nel corso del tempo per effetto degli stessi meccanismi che portano al cambiamento evolutivo. C'è voluto più di un secolo per mettere alla prova questa intuizione. Grazie agli studi in cui si sono confrontati dati linguistici, genetici e anche archeologici, oggi sappiamo che Darwin aveva ragione in generale, ma che ci sono molte eccezioni, tutte interessanti da studiare perchè ci raccontano processi demografici altrimenti impossibili da riconoscere.
Guido Barbujani ha lavorato alle Università di Padova, State of New York a Stony Brook, Londra e Bologna, e oggi insegna genetica all'Università di Ferrara. Si occupa di diversità genomica umana e di DNA antico. E' autore di diversi saggi scientifici.
La forma oscura della causalità: informazione e linguaggio nella biologia contemporanea
Bernardino Fantini (Università di Ginevra)
Martedì 21 maggio 2024 ore 11:00
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La biologia contemporanea fa un uso pervasivo di termini e concetti mutuati dalla linguistica (messaggio, codice, sequenza, virgola, punto, traduzione, ecc.), uso legato all’introduzione con la rivoluzione molecolare del concetto di informazione. A lungo considerato solo un insieme di metafore utili per la comunicazione, il ‘vocabolario informazionale’ indica invece un rapporto profondo fra biologia e linguistica. Per la biologia contemporanea, i processi fondamentali degli oggetti viventi (organismi) possono essere spiegati nei termini di trasmissione ed espressione di informazione e di esecuzione di programmi, scritti in messaggi che utilizzano un codice universale. L’esistenza di un programma ereditario, riprodotto fedelmente e trasmesso geneticamente, è considerata una proprietà distintiva dei sistemi viventi nrispetto a tutti gli altri sistemi presenti in natura: i sistemi biologici sono oggetti dotati di progetto, rappresentato in codice nelle loro strutture e che si realizza, si “traduce” nei processi di crescita e nelle funzioni fisiologiche e patologiche. Come il linguaggio, il messaggio genetico ha un valore performativo, determina delle azioni e produce la specificità dei processi biologici, introducendo una nuova forma di causalità.
Bernardino Fantini, laureato in chimica alla Sapienza e con un dottorato alla Sorbona in Storia e filosofia delle scienze biomediche, è professore emerito di storia della medicina e della salute all’Università di Ginevra. Le sue ricerche riguardano la storia e la filosofia della biologia e della medicina, la storia delle epidemie e della sanità pubblica, le relazioni fra scienza e musica.
La diversità genetico-storico e linguistico-culturale degli Italiani
Erica Autelli (Universität Innsbruck, Università di Sassari) e Marco Caria (Università di Sassari)
Martedì 28 maggio ore 09:00
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Il DNA degli Italiani risulta molto vario anche (e non solo) a causa della provenienza di ogni singola comunità linguistica. Il panorama linguistico italiano si mostra estremamente variegato, con una ricchissima varietà dialettale e regionale, ma racchiude anche numerose minoranze storiche (riconosciute o meno come lingue dalla legge nazionale 482/99) che portano con sé diverse storie, culture e origini essendo state importate da svariati popoli, ad es. di origine germanica, ladina e slovena al nord e ad es. di origine croata, grecofona e albanese al sud. Fra queste si inseriscono poi alcune minoranze ‘speciali’, come ad esempio il friulano e il sardo, che pur non essendo frutto di ondate migratorie, rispettano i criteri per godere dei riconoscimenti istituzionali e delle forme di tutela offerti dalla succitata legge.
Entrambi i relatori sono ricercatori e docenti di linguistica. Erica Autelli è direttrice di progetto, ricercatrice Senior PostDoc e Senior Lecturer presso l’Università di Innsbruck e docente di Linguistica Generale e di Linguistica e Territorio all’Università di Sassari. I suoi campi di ricerca principali riguardano la fraseologia e la linguistica variazionale, in particolare delle varietà liguri e della Sardegna. Marco Caria è dottore di ricerca in Scienze dei Sistemi culturali e attualmente è assegnista di ricerca in un Progetto sul plurilinguismo e docente di Glottodidattica, Linguistica generale e Sociolinguistica presso l’Università di Sassari. Le sue aree di ricerca riguardano le minoranze linguistiche in generale, con particolare attenzione alle realtà germanofone e al catalano di Alghero.
2023 Il popolamento dei continenti: una prospettiva genomica
La possibilità di studiare la diversità in popolazioni attuali e in reperti antichi attraverso analisi sempre più complete del genoma umano ha rivoluzionato il quadro delle conoscenze sul passato della nostra specie fuori dall’Africa. Questo ciclo di conferenze online coordinato da Luca Pagani e da Leonardo Vallini (Università di Padova) vuole offrire una panoramica sui diversi scenari continentali e sulle conoscenze attuali sui fenomeni di ibridazione tra diverse specie del genere Homo. I temi riguarderanno: il popolamento dell’Eurasia, le migrazioni “Out of Africa” e l'arci noto Neanderthal; il popolamento dell’Oceania e la nostra interazione con i meno noti Denisova; il popolamento delle Americhe; la storia genetica dell’Italia.
Fuori dall’Africa, ma abbiamo un piano?
Leonardo Vallini (Università di Padova)
28 Aprile 2023 ore 16:00
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La storia della nostra specie, Homo sapiens, comincia in Africa fra 300 e 200 mila anni fa; lì i nostri antenati hanno trascorso oltre la metà della nostra storia evolutiva. Quando finalmente i primi coloni si sono avventurati al di fuori del continente di origine hanno dovuto affrontare numerose sfide tra cui l'adattamento a nuovi ecosistemi e l'interazione con altre specie del genere Homo prima di riuscire a espandersi con successo.
Leonardo Vallini è Laureato in Biologia Molecolare all'Università di Padova, dove attualmente sta lavorando a un progetto di dottorato in Antropologia Molecolare. Il suo focus di ricerca è il Paleolitico, ed in particolare i primi millenni di Homo sapiens in Eurasia dopo l'uscita dall'Africa, che cerca di affrontare con un approccio multidisciplinare mirando ad includere evidenze non solo genetiche, ma anche archeologiche e paleoclimatiche.
In viaggio verso sud: la rotta delle Americhe
Chiara Barbieri (Università di Zurigo)
5 Maggio 2023 ore 16:00
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Le Americhe sono l’ultimo dei grandi continenti ad essere stato popolato dalla specie umana. Un piccolo gruppo di migranti, espandendosi rapidamente da nord a sud, ha sviluppato una esplosione demografica e culturale senza eguali. Alcuni passaggi sono ancora dibattuti: il continente era completamente disabitato? possiamo ricostruire lo scenario precedente al collasso perpetrato dagli europei? come conciliare le evidenze genetiche, archeologiche, e linguistiche?
Chiara Barbieri lavora come genetista all’università di Zurigo. Laureata a Bologna in Biodiversità ed Evoluzione, ha conseguito un dottorato presso il Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology a Lipsia. Con progetti di ricerca marcatamente multidisciplinari, si occupa di storia genetica e culturale del Sud America, e del contrasto tra diversità demografica e linguistica a scala locale e globale.
Genomi fantastici e dove trovarli: il popolamento dell’Italia
Serena Aneli (Università di Torino)
12 Maggio 2023 ore 16:00
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La penisola italiana, data la sua posizione al centro del Mar Mediterraneo, è stata uno dei più importanti crocevia commerciali, culturali e migratori della storia europea. Negli ultimi anni, grazie agli avanzamenti tecnologici nell’ambito del DNA antico, un crescente numero di genomi provenienti dal territorio italiano è stato analizzato e pubblicato, confermando sempre più il ruolo centrale che quest’area geografica ha svolto dall’inizio del popolamento dell’Europa fino ai giorni nostri.
Serena Aneli è una genetista e lavora all’università di Torino. Nella stessa università ha conseguito la laurea in biologia molecolare ed il dottorato in genetica umana. Si occupa dell’analisi computazionale della variabilità genetica delle popolazioni umane al fine di inferire gli eventi demografici del nostro passato. I suoi maggiori ambiti di interesse sono la genetica di popolazione e la genetica forense.
Gli umani alla conquista degli antipodi
Luca Pagani (Università di Padova)
19 Maggio 2023 ore 16:00
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A giudicare dai resti archeologici l’Oceania, il continente più remoto, è stato anche il primo ad essere stato colonizzato dalla nostra specie subito dopo l’uscita dall’Africa. Nella presentazione che chiude il ciclo di conferenze, vedremo come la genetica possa ricostruire questi eventi e come, sulla strada per l’Oceania, i primi umani abbiano fatto conoscenze impreviste con una specie ancora tutta da scoprire: i Denisova.
Luca Pagani è Laureato in Biologia Molecolare alla Scuola Normale Superiore di Pisa e ha un dottorato in Antropologia Biologica presso l’Università di Cambridge. La sua ricerca si concentra su eventi di mescolanza genetica antichi e recenti e su come questi possano essere utili per rievocare il passato demografico delle popolazioni umane contemporanee e per comprendere meglio la loro biologia.
2022 Integrazione visuospaziale e archeologia cognitiva
con il patrocinio del dottorato in Biologia Ambientale e Evoluzionistica, Università di Roma "La Sapienza"
Per i crediti delle immagini vedi sotto
La mente è stata da sempre interpretata come il prodotto del cervello. Negli ultimi anni, le scienze cognitive stanno offrendo invece una visione alternativa, che vede la cognizione come un processo basato nell’interazione tra cervello, corpo e ambiente.
Nel caso del genere umano, l’ambiente include ovviamente anche l’ambiente culturale e, in particolare, quello tecnologico. Queste teorie, evidentemente, richiedono un cambiamento radicale nell’interpretazione del corpo e del sistema percettivo, degli strumenti come elementi cognitivi periferici ed extra-somatici, e del concetto di spazio relativo a processi quali l’immaginazione visuale, l’attenzione, le funzioni esecutive, le dinamiche sociali, i meccanismi mnemonici o la stessa coscienza.
Nuove discipline stanno cercando di creare ponti tra antropologia e neuroscienza, tanto a livello metodologico come teorico e sperimentale. La paleoneurologia studia l’anatomia cerebrale nelle specie fossili, la neuroarcheologia studia le funzioni cerebrali associate ai comportamenti che possiamo inferire dal registro archeologico, e l’archeologia cognitiva cerca di interpretare questi comportamenti nel contesto delle teorie e dei metodi di ricerca della psicologia.
Questo ciclo di incontri comprende quattro conferenze che descriveranno alcuni aspetti sperimentali associati a questo contesto, integrando aspetti evolutivi (soprattutto l’evoluzione tecnologica nel genere umano) con aspetti cognitivi associati alla percezione e all'attenzione. Annapaola Fedato presenterà una serie di studi che considerano la risposta attenzionale durante la manipolazione di oggetti litici del Paleolitico Inferiore, misurata attraverso il potenziale elettrico della pelle (analisi elettrodermica). María Silva-Gago analizzerá l’interazione visuale con gli stessi strumenti litici, mediante tecniche di monitoraggio oculare (eye-tracking). Justine Cléry ci parlerà di come cambia la percezione quando uno strumento entra nel raggio d’azione del nostro corpo (spazio peri-personale). Emiliano Bruner chiuderà infine il ciclo di conferenze, presentando una sintesi sull’evoluzione visuospaziale e attenzionale nel genere umano.
Analisi elettrodermica, percezione aptica e preistoria
Annapaola Fedato*
7 Novembre 2022, ore 17:00, video non disponibile
L’analisi elettordermica permette analizzare la variazione dell’attenzione e del livello di attivazione cognitiva (arousal) mediante lo studio dei cambiamenti impedenziometrici della pelle. Utilizzando questa tecnica è possible studiare come cambia lo stato attenzionale nell’esplorazione tattile e nella manipolazione dell’industria del Paleolitico Inferiore, rivelando differenze tra Olduvaiano e Acheleano associate alle loro caratteristiche fisiche e geometriche.
*Annapaola Fedato è laureata in Scienze Ambientali e dottore di ricerca in Evoluzione Umana. Si occupa di archeologia cognitiva e percezione aptica, e in particolare dell’integrazione tra corpo e tecnologia litica, utilizzando tecniche di analisi ergonomica, morfometria, ed elettrodermografia.
Visual attention and paleolithic technology
María Silva-Gago*
21 Novembre 2022 (in inglese) video
La visione è uno strumento chiave per la selezione attenzionale sia esogena che endogena e può essere analizzata utilizzando dispositivi di tracciamento oculare. I modelli di scansione visiva associati all'esplorazione degli strumenti del Paleolitico inferiore suggeriscono che le caratteristiche salienti degli strumenti non siano influenti in questo senso. Invece, l'attenzione e l'"affordance" sono in gran parte associati alle regioni strutturali (base) e funzionali (punte), con differenze tra choppers e asce.
*María Silva-Gago ha una laurea in Storia e un dottorato di ricerca in Evoluzione umana. La sua ricerca si concentra sullo studio dell'integrazione visuospaziale nell'archeologia cognitiva. Indaga i modelli di attenzione visiva associati all'esplorazione degli strumenti in pietra del Paleolitico, principalmente attraverso metodi di eye-tracking.
Peripersonal space: beyond the body
Justine Cléry*
5 Dicembre (in inglese) video
Lo spazio direttamente vicino al corpo rappresenta una priorità ai fini della sopravvivenza, rispetto agli spazi più distanti. Questo spazio, chiamato spazio peripersonale, quando invaso da un oggetto o anche da un conspecifico, genera comportamenti difensivi o di evitamento per motivi di autoprotezione. In questa lezione verranno presentate le funzioni di questo spazio, la dinamica e la modulazione legate a fattori fisici, emotivi, sociali e culturali. Verranno anche discusse ipotesi sui potenziali cambiamenti di questo spazio durante l'evoluzione umana.
*Justine Cléry è Assistant Professor presso la McGill University dall'aprile 2022. Ha svolto i suoi studi di dottorato con Suliann Ben Hamed presso l'Institute des Sciences Cognitives (Lione, Francia) e la sua ricerca post-dottorato con Stefan Everling presso la Western University (Canada). Usa la risonanza magnetica funzionale e le misurazioni comportamentali in macachi e uistitì svegli per studiare le reti funzionali coinvolte nell'elaborazione sensoriale, nella rappresentazione dello spazio e nella cognizione sociale.
Integrazione visuospaziale e evoluzione umana
Emiliano Bruner*
19 Dicembre, Aula Marini Bettolo, edificio di Botanica, Città Universitaria video
La paleoneurologia ha evidenziato cambiamenti importanti nella corteccia parietale del genere umano, e l’archeologia cognitiva ha descritto variazioni importanti delle sue principali funzioni cognitive, in particolare degli aspetti associati all’integrazione visuospaziale. Queste evidenze suggeriscono una importanza cruciale, per l’evoluzione della nostra specie, delle relazioni funzionali tra cervello, corpo e tecnologia.
*Emiliano Bruner è laureato in Biologia e dottore in Biologia Animale. E’ ricercatore in paleoneurobiología presso il Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana di Burgos, Spagna. Si occupa di neuroanatomia evolutiva, craniologia funzionale, e archeologia cognitiva.
2021 Dialoghi su culture, comportamento ed etica a 150 anni dal “The Descent of Man” di Charles Darwin
Etica ed evoluzionismo: biologia e filosofia del senso morale
Eleonora Severini, Università di Pavia, Dipartimento di Studi Umanistici
11 dicembre 2021
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Come può essere intesa la relazione tra etica ed evoluzionismo? Si può partire dai problemi connessi a questa relazione e chiedersi perché sia così difficile parlare di etica ed evoluzionismo. Alla base di questa difficoltà sembrano esserci tanto ragioni storiche quanto ragioni teoriche. Per affrontare queste questioni, vengono discusse tre tesi: (1) l’etica e l’evoluzione coincidono; (2) l’etica contrasta l’evoluzione; (3) l’etica è slegata dall’evoluzione. Partendo dalle difficoltà in cui incorrono le tre tesi, viene proposto un modo alternativo di pensare la relazione tra etica ed evoluzione in grado, da un lato, di includere l’ambiente all’interno della visione evoluzionistica di riferimento e, dall’altro lato, di collocare l’etica in una prospettiva ecologica.
Mente estesa e Archeologia Cognitiva
Emiliano Bruner, Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, Burgos (España)
10 novembre 2021
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Negli ultimi anni sono aumentate le evidenze che supportano le ipotesi di estensione cognitiva, proponendo che il processo mentale non sia limitato al sistema cerebrale ma che coinvolga attivamente anche il corpo e l'ambiente (soprattutto la tecnologia). Nella filogenesi umana sarebbe stata dunque fondamentale l'evoluzione di una "capacità protesica" che abbia permesso l'inclusione degli strumenti negli schemi del corpo e del sistema nervoso centrale. Questo processo si può analizzare anche attraverso il registro archeologico, utilizzando metodi e tecniche della neuropsicologia e delle scienze cognitive.
Darwin continuista, i non umani e l’antropologia culturale
Stefano Allovio, Università di Milano Statale
9 novembre 2021, 11:15
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Nel “The Descent of Man”, Darwin rivendica in modo insistente il paradigma continuista, sottolineando il potere di ragionamento degli animali non-umani, spingendosi fino al punto di connettere i sogni dei cani a possibilità “non umane” di animismo. L’antropologia contemporanea, sempre più attenta alle relazioni fra umani e non umani, non faticherebbe a sovrapporre, per esempio, le considerazioni di Darwin attorno alle facoltà mentali dei cani a quanto si rintraccia in raffinate etnografie come quella di Eduardo Kohn sui Runa del Perù. Darwin e i Runa (che lui avrebbe potuto forse definire “infimi selvaggi”) sono molto più simili di quanto si possa immaginare: pensano a cosa pensano i cani e lo fanno a partire da un sapere che si nutre di dense relazioni interspecifiche.
Evoluzione dell'altruismo
Telmo Pievani, Università di Padova
31 maggio 2021, 17:30
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Il mondo animale ci regala molti esempi di altruismo, anche in specie evolutivamente lontane dalla nostra. Questa diffusione dei comportamenti altruistici può sembrare un paradosso, visto che la selezione naturale favorisce i tratti che permettono ai loro portatori di sopravvivere e riprodursi. Come riescono i comportamenti altruistici a prevalere sull’interesse individuale?
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