La storia dell’Istituto Italiano di Antropologia è legata a Giuseppe Sergi (immagine a destra), il fondatore della Scuola Romana di Antropologia. Nato a Messina nel 1841, prese parte alla spedizione di Garibaldi in Sicilia all’età di 19 anni, in un contesto storico che avrebbe segnato profondamente la sua generazione. Dopo una formazione iniziale nelle scienze umane – giurisprudenza, linguistica e filosofia – ampliò progressivamente i propri interessi verso la fisica e l’anatomia, fino a dedicarsi con continuità all’antropologia, con l’obiettivo di studiare l’uomo nelle sue dimensioni biologiche e culturali. Sergi fu una figura centrale nel consolidamento dell’antropologia come ambito scientifico e universitario, contribuendo a definirne metodi, temi di ricerca e spazi istituzionali. Chiamato a insegnare Antropologia nella Facoltà di Scienze dell’Università di Roma nel 1884, ottenne l’avvio di un insegnamento stabile e di un primo nucleo di attività scientifiche, favorendo la formazione di allievi e la costruzione di reti accademiche.

Gli "Atti della Società Romana di Antropologia", organo ufficiale della suddetta Società, riflettevano immediatamente nel primo volume lo spirito con cui la società era stata creata i.e. diffondere la "cultura dell’Uomo nella sua accezione più ampia", invitando gli "Uomini colti d’Italia e anche quelli stranieri" a partecipare alla scrittura degli articoli. Nel 1911 la rivista cambiò nome in "Rivista di Antropologia". Nel 2004 la rivista ha assunto il nome attuale: Journal of Anthropological Sciences (JASs). Il JASs è oggi una delle principali riviste di antropologia e una delle più citate a livello internazionale. La rivista ha saputo rinnovare linguaggi e pubblico senza perdere la missione originaria, affermandosi oggi come piattaforma internazionale di riferimento per la ricerca antropologica e per il dialogo tra scienze biologiche, sociali e umane.